Az ökoszisztéma egy élő rendszer, amely magában foglalja a napot mint energiaforrást, talajt, sziklákat, vizet, levegőt, növényi életet és élőlényeket. Mi, emberek, az ökoszisztéma csak egy része vagyunk, ám sok ember úgy gondolja, hogy aránytalan hatásunk van. Tevékenységeink nemcsak környezetünket, hanem a világot is érinti. Ahhoz, hogy felelősebben tudjunk élni a Földön, meg kell értenünk, hogy az általunk tett dolgok tartós hatással lehetnek.
Étel
Noha a városokban élő emberek előfordulhat, hogy soha nem látják őket támogató gazdaságokat, mindannyian a mezőgazdaságtól függünk. Ez a mezőgazdaság hatalmas hatással van ökoszisztémáinkra: az peszticidek és más, az élelmiszer-előállításhoz használt mérgező vegyi anyagok le tudják mosni a forgalom utáni szakaszában, sokféle állatot megölve, szennyezik a vízi útjainkat és még az embereket is megbetegedik. A műtrágyák le tudnak mosni az utólagos forgalomban, és így virágzást vagy algák és baktériumok nagy populációját okozhatják, amelyek károsíthatják a halpopulációkat. Ezenkívül a GreenFacts kijelenti, hogy kimerítjük a halpopulációkat az óceánokban és a tengerekben, és ezáltal további tengeri és mélyebb víz alatti halászathoz vezetünk, mivel egyre több hal eltűnik.
Víz
Az egész világon 2, 6 milliárd ember nem rendelkezik megfelelő szennyvízkezeléssel, ami azt jelenti, hogy az ivóvíz az egész világon szennyezett hulladékokkal és betegségekkel. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) becslései szerint ez 1, 8 millió ember halálát okozta. A nyílt vizet gyakran szennyezik mezőgazdasági vegyi anyagok, a hajók áthaladó hajóinak üzemanyaga, sőt szemetet és szemét is. Mind a Csendes-óceán, mind az Atlanti-óceán óriási "szigeteket" tartalmaz a műanyag szemetesből, amelyek a National Geographic szerint szemecsekből és nyitott hulladéklerakókból származtak szerte a világon.
Üzemanyag
Természetes erőforrásokat használunk az energia előállítására, de a WHO szerint jelenlegi módszereink károsak az ökoszisztémákra. Az égető üzemanyagok, például a fa és a szén szennyezést okoz, és kimeríti az erdőinket. A WHO állítása szerint a vidéki térségekben a fakitermelés nemcsak az emberi egészségre káros, hanem "faüzemanyag-hiányt" is okoz. Sőt, ami még rosszabb, a szén növények olyan szennyezést termelnek, amelyet összegyűjt a légkörünkben, légzési veszélyeket okozva és befolyásolva az időjárást. Autóink benzinének égése szmogot okoz a városokban és azok környékén.
Biodiverzitás
A biodiverzitás a növénytípusok és az állatok közötti különbség. Minden élőlény szerepet játszik az ökoszisztémában, és amikor egy adott élőlénytípus kihalt vagy egy területről eltávolodik, ökoszisztémája szenved. Amikor az emberek átalakítják egy területet mezőgazdasági földterületre, akkor sok növény és állatfaj számára használhatatlanná teszik azt, és csak azokat a fajokat kezdjük el terjeszteni, amelyekre a legjobban tetszik. A nagyszabású halászat, a földterület fejlesztése és sok más gyakorlat kiszorítja az őshonos fajokat, a helyi ökoszisztémát véglegesen megváltoztatva.
Klímaváltozás
A Föld természetes éghajlata folyamatosan változik, de 2010-ig az utóbbi években drámai változásokat tapasztaltunk, amelyek valószínűleg az emberek következményei. Az Egyesült Nemzetek Éghajlat-változási Egyezménye valójában az éghajlatváltozást úgy határozza meg, mint "az éghajlatváltozást, amelyet közvetlenül vagy közvetve az emberi tevékenységnek tulajdonítanak, amely megváltoztatja a globális légkör összetételét". Iparunk, a mezőgazdaság és a szennyezés valódi hatással van a Föld természetes rendszerére. A szennyezés és különösen az üvegházhatású gázok felhalmozódnak légkörünkben, aminek eredményeként a bolygó általános hőmérséklete megemelkedik. Ez időjárási változásokat eredményez, amelyek az összes ökoszisztémát érintik.
