Az aminosavak nitrogéntartalmú molekulák, amelyek az élelmiszerekben és a testben levő összes fehérje építőkövei. Energiaként felhasználhatók, körülbelül 4 kalóriát eredményeznek grammban, de elsődleges célja a testfehérjék szintézise és fenntartása, ideértve, de nem kizárólag az izomtömeget.
Az aminosavak mint energia
A fehérje normál anyagcseréje során minden nap bizonyos számú aminosavat elhagynak. Ha ezek az aminosavak aránytalanok más aminosavakhoz képest az új fehérje szintéziséhez, akkor a máj és a vesed karbamidként bocsátja ki a nitrogént, és a molekula többi részét energiaként használják különféle módon. Ezután bizonyos aminosavak - levonva a nitrogénatomjukat - beléphetnek a citromsav-ciklusba - a biokémiai útvonalon, amely az ételt energiává alakítja. Mások átalakíthatók glükózmá vagy zsírsá. Ez a folyamat javulhat, ha a szükségesnél több fehérjét vesz be.
Glükóz az energia számára
A szervezet a folyamatos glükóz- és zsírsav-ellátásra támaszkodik a testmozgáshoz és a sejtek szükségleteihez pihenés közben. Edzés közben a test még inkább támaszkodik a glükózra, mert a zsír lassabban metabolizálódik. Minél magasabb az edzésintenzitása, annál inkább igényel a test gyorsabban égő glükózszükségletet. Néhány glükóz glikogénként tárolódik a májban és az izmokban, és újból felvételre kerül, ha a vércukorszint elfogy. Amikor a glikogén kimerül, a glükoneogenezis folyamata átvehető - új glükóz létrehozása egy másik forrásból. A glükoneogenezis szokásos forrása az aminosavak.
Az aminosavtól a zsírsavig
Az egészséges emberek megfelelő testzsírt tárolnak az energiaigényük kielégítése érdekében. Bár bizonyos aminosavak átalakíthatók zsírsavakká, az energiaellátáshoz nem szükséges, hogy ennek megtörténjen. De ha egy nagyon magas fehérjebevitel lényegesen több kalóriát ad, akkor az extrakonvertált aminosavak elméletileg hozzáadhatják a testzsír-készleteket. A Nemzetközi Sporttáplálkozási Társaság (Journal of the International Society of Sports Nutrition) 2014-ben közzétett tanulmánya ezt az elméletet megcáfolja, jelezve, hogy a nagyon magas fehérjebevitel nem adta hozzá a testzsírt, legalábbis a sportolók körében.
Gyakorlati szempontok
Ideális esetben az étkezési fehérje a testfehérjék fenntartására és szintézisére van fenntartva, és nem előnyös energiaforrás. A hagyományos étrendi útmutatások azt tanácsolják, hogy a megfelelő szénhidrátbevitel megtakarítsa az izomtömeget azáltal, hogy megakadályozza az aminosavak glükoneogenezisének szükségességét. A Nutrition and Metabolism folyóiratban 2006-ban közzétett áttekintés azonban bizonyos bizonyítékokkal szolgál arra vonatkozóan, hogy a test alkalmazkodik az alacsony glükózbevitelhez, és ennek következtében az izomtömeg nem csökken, legalábbis a testmozgásban részt vevők számára. Forduljon szakképzett sport-táplálkozási szakemberhez, hogy segítsen meghatározni az optimális tápanyag-összetételt, különösen ha aktív.
