A cukornak mind egészségügyi előnyei, mind negatív következményei vannak. Fontos energiaforrást szolgáltat, amelyet a test könnyen metabolizálhat és felhasználhat. Ha azonban nagy mennyiségű cukrot fogyaszt, növelheti az elhízás kockázatát és az általa okozott szövődményeket, például cukorbetegséget és szívbetegségeket. A cukor következményei az, hogy a test megemészti, majd felhasználja.
Cukor típusok
Különböző típusú cukor létezik, amelyek mindegyike eltérő hatással lehet az emésztésre és a test más részeire, amelyek szorosan kapcsolódnak az emésztéshez. Mindegyikük kémiai szerkezetében változik, ami a különféle hatásoknak felel meg. A szacharóz közönséges asztali cukor. Egyéb típusok a gyümölcsökben található fruktóz és a tejben lévő laktóz. Emellett mesterséges termékeket is talál, köztük a magas fruktóztartású kukoricaszirupot, a kukorica édesítőt és a melaszt. Ezen felül számos mesterséges édesítőszer, beleértve az aszpartámot és a szacharint.
Emésztés
A cukrokat a cukor típusára jellemző enzimek szerint bontják le. Például a laktáz emészti a laktózt, a maltáz pedig a maltózt. A szacharózt a vékonybélben egy enzim metabolizálja, amely bontja fel glükózra és fruktózra. A glükóz a véráramban keringő cukor olyan formája, amelyet a hasnyálmirigy szabályoz. Amikor cukortartalmú ételeket fogyaszt, a szervezet inzulint enged fel, hogy tárolja a felesleges mennyiségeket. A cukor létfontosságú energiaforrás, amely megmagyarázza, hogy a test miért próbálja tárolni a felesleges táplálékfelvételt.
Fruktóz hatások
A fruktózt tartalmazó italok fogyasztása károsíthatja az egészséges emésztést. A Kaliforniai Egyetem által a „Journal of Clinical Investigation” 2009. májusi kiadásában közzétett tanulmány szerint a test nagyon eltérően kezeli a glükózt és a fruktózt. A kutatók elmondták, hogy az emberi testnek biológiai mechanizmusai vannak a glükóz kezelésére. A fruktóz, viszont fokozott zsír- vagy lipidképződés. Ez csökkentette az inzulinérzékenységet is. Ez azt jelenti, hogy a test egyre inkább ellenállóvá válik az inzulin vércukorszint csökkentésére gyakorolt hatásaival szemben. Ez a cukorbetegség kialakulásának fő kockázata.
Vércukor
A cukornak az emésztésre gyakorolt másik hatása a vércukorszintre gyakorolt hatása. Amikor cukor tartalmú ételeket vesz be, az emésztés enyhíti a cukor a véráramba. Ha a vércukorszintje emelkedik, fokozott szomjat és émelygést okozhat. Hasonlóképpen, ha a vércukorszintje megemelkedik, fejfájást vagy szédülést tapasztalhat. Az étvágyat is kiválthatja, ami túlemelkedéshez vezethet. A szervezet olyan hormont szabadít fel, amely serkenti az étvágyát, amikor a vércukorszint és az általuk nyújtott energia normális szint alá csökken. Cukorban gazdag étrendje előkészítheti a súlygyarapodást.
