A glikémiás terhelés (GL) a glikémiás indexen (GI) alapul, amely numerikus besorolás, amely összehasonlítja a különböző szénhidrátok hatását a vércukorszintjére. A GI-formulától eltérően, a GL-formula figyelembe veszi az egyes ételek tipikus adagolási méretét és az adagolás szénhidrátok mennyiségét. Ez az oka annak, hogy a GL-értékeket reálisabbnak tekintik, mint a GI-értékeket. Ezek pontosabbak abban az ételmennyiségben, amelyet általában elvárnak. A Harvard Közegészségügyi Iskola alacsony, közepes vagy magas glükóztartalmú élelmiszereket sorol fel, és javasolja, hogy főként alacsony és közepes glükóztartalmú élelmiszereket étjenek. A magas GL-értékkel rendelkező élelmiszerek gyorsabban és magasabban növelik a vércukorszintjét, mint az alacsony GL-értékkel rendelkezők.
Alacsony GL ételek
Az alacsony GL-értékű élelmiszerek GL-értéke legalább 10, a Harvard Közegészségügyi Iskola osztályozása szerint. Ezekbe az ételekbe tartozik a legtöbb magas rosttartalmú zöldség és gyümölcs, korpa és korpa gabonafélék, valamint hüvelyesek, például vesebab, garbanzo bab (csicseriborsó), pinto bab, fekete bab és lencse. A hasonló alacsony GL-értékű élelmiszerek különböző fajtái eltérő GL-értékekkel rendelkezhetnek, az adott típustól, forrástól, érettségtől és az elkészítési módtól függően. Például az alma GL-je 4-6; narancs esetében ez 3-6; sárgarépa esetében 1-6; teljes kiőrlésű kenyér 5-10-ig és hüvelyesek 4-10-ig.
Közepes GL élelmiszerek
A közepes GL-vel rendelkező élelmiszerek osztályozása 11 és 19 között van. Ezek közé tartozik a gyöngyszemes árpa, a bulgur, a zabliszt, néhány gabonatermék, például a kenyér és a teljes kiőrlésű tészta, néhány gyümölcs és természetes gyümölcslé, édesítőszerek nélkül. A közepes GL-es élelmiszerekre példa a banán és a méz, amelyek mindegyike a 11–16 közötti skálán van, a sima csokoládé, amelynek tipikus GL-értéke 13 vagy 14, és fogyasztásra kész gabonafélék 12–19. A rázott, turmix stílusú italok és más italok GL-értéke a tizenévesekben van. Van némi átfedés az alacsony, közepes és magas glükóztartalmú élelmiszerek között, az elkészítéshez használt összetevőktől függően.
Magas GL élelmiszerek
A magas GL-értékű élelmiszerek GL-értéke legalább 20. Cukorkák, rizs, tészta, a legtöbb lisztből készült pékáruk és a finomított gabonafélékből készített gabonafélék magas GL-értékű élelmiszerek. A leggyakoribb tésztatípusok esetében a GL 20 és 29 között van, a búza típusától és az alkalmazott egyéb összetevőktől függően. A rizzsel vagy kukoricaliszttel készített paszták általában még magasabbak. Bár néhány burgonyafajta GL-értéke kevesebb, mint 20, a legtöbb burgonya magas GL-értékű élelmiszer, amelynek értéke 20 vagy annál nagyobb. A fehér, barna és illatos rizsfajták GL-értéke az alacsony 20-as évektől 40-ig vagy annál magasabb. A kereskedelemben elkészített magas GL-értékű élelmiszerek, például sütemények, palacsinták, édesített fogyasztásra kész gabonafélék, rántott élelmiszer-készítmények és édesített italok GL-értékei nagyon eltérőek, mivel sok különböző összetevőből készülnek.
