A játék előtti étkezés hozzájárulhat ahhoz, hogy a test jelentős mennyiségű energiát biztosítson a sportolónak egy eseményhez. Ez azonban nem biztosítja az összes szükséges energiát. Ehelyett minden esemény előtt néhány napig kell a megfelelő ételt fogyasztania, hogy az izmokat sok glikogénnel töltse fel, az energiaforrást, amelyet az izmok a legtöbb sporttevékenység során használnak. A játék előtti étkezés segítséget nyújt a vércukorszint stabilizálásában, a test hidratálásában, megakadályozza a gyomor-bél zavarokat és elkerüli az éhínséget az esemény során. Nincs egyetlen olyan étkezés vagy étel, amely minden sportoló számára megfelelő, de vannak olyan döntések, amelyek okosabbak, mint mások.
Az étkezés ütemezése
Az Illinoisi Egyetem Urbana állambeli kiterjesztése szerint fontos, hogy az esemény előtt elegendő idő legyen az emésztésre. Enni az ételt legalább három órával az atlétikai esemény előtt. Noha az időzítés fontos, ugyanakkor az is fontos, hogy a különféle ételek megfelelő kombinációját megesszük, hogy meggyőződjünk arról, hogy a gyomor üres, és nincs-e felesleges gáz- vagy gyomor-bélrendszeri zavar.
Összetett szénhidrátok
A keményítők és az összetett szénhidrátok a játék előtti étkezési terv fontos részét képezik, mivel bomlanak és emészthetők olyan sebességgel, amely gyorsabb energiát szolgáltat, mint a fehérjék vagy zsírok. Valójában Dr. William Sears, gyakorló gyermekorvos szerint a szénhidrátoknak a kalóriabevitel 70% -ának kell lennie egy eseményt megelőző három napig. Az illinoisi egyetem Agrár-, Fogyasztó- és Környezettudományi Főiskola szerint ezek az összetett szénhidrátok magukban foglalják a tésztát, a rizst, a burgonyát, a keményítőtartalmú zöldségeket, a kenyereket, a gabonaféléket, a palacsintát, valamint a gyümölcs- és gyümölcsleveket.
Korlátozott játék előtti ételek
A Colorado Állami Egyetem szerint a sportolók nem szabad enni fehérjéket, zsírokat, rost- vagy magas cukortartalmú ételeket egy atlétikai eseményt követő három órán belül. A magas fehérje-, rost- vagy zsírtartalmú ételek emésztése és bontása hosszabb időt vesz igénybe energiaként történő felhasználás céljából. Ezek kimeríthetik az energiatárolókat, lelassíthatják az emésztést és olyan gyomor-bél rendellenességeket okozhatnak, amelyek negatívan befolyásolják az atlétikai teljesítményt. A magas cukortartalmú ételek gyors vércukorszinthez vezetnek, és ugyanolyan gyors csökkenéshez vezetnek, csökkent energiával és mentális éberséggel. A koncentrált édességek folyadékokat is kivonhatnak a gyomor-bélrendszerből, és hozzájárulhatnak a kiszáradáshoz, görcsökhöz, émelygéshez és hasmenéshez.
Víz
Bár nem valódi étel, a játék előtti étkezési tervnek tartalmaznia kell a megfelelő hidratálást tiszta vízzel. A Colorado Állami Egyetem szerint a víz kritikus jelentőségű a sportolók számára, mivel a kiszáradás izomgörcsöt, csökkent teljesítményt és fáradtságot okozhat. Egy rendezvény során a sportolóknak gyakran folyadékot kell cserélni hűtött folyadékra. A hűtött folyadékok könnyebben felszívódnak és segítik a maghőmérséklet csökkentését.
