A kálium fontos ásványi anyag a test számára, és szerepet játszik mind a sejtekben, mind az elektromos szinten. Valójában elektrolitnak is tekintik, mert apró elektromos töltést hordoz. A kálium megtalálható a vörös vérsejtekben, az izmokban és a csontokban. Az élelmiszer-források számos gyümölcsöt és zöldséget tartalmaznak, például spenót, petrezselyem, brokkoli, paradicsom, citrusfélék, banán, alma, avokádó és mazsola.
Izomösszehúzódás
A kálium és a nátrium együtt szabályozzák a víz és sav-bázis egyensúlyt a vérben és a szövetekben. Úgy működik, hogy olyan nátrium-kálium-szivattyút is létrehoz, amely elősegíti az izmok összehúzódását, ideértve a szívverés szabályozását is, az Periodikus Bénulás Hírlevele szerint. Mivel a kálium könnyebben keresztezi a sejtmembránt, mint a nátrium, az olyan cserét indít, amely felszabadítja az elektromos energiát és aktiválja az idegimpulzusokat, az izmok összehúzódását okozva.
Vérnyomás
Az "American Journal of Physiology Regulatory, Integrative and Comparative Physiology" közzétett kutatások szerint a kálium reakciót okoz az erekben is. Az FJ Haddy vezette kutatás megállapította, hogy a kálium-infúzió növeli a véráramot, amely az artériák kitágulásának és a simaizmok relaxációjának következménye. A kutatás megállapította, hogy a kálium-kiegészítő étrend-kiegészítők csökkenthetik a vérnyomást. Úgy tűnt, hogy ez csökkenti a vérnyomáscsökkentő gyógyszerek szükségességét olyan személyeknél, akik „sóérzékeny” hipertóniában szenvedtek. Bár további kutatásra van szükség, a kutatók elméletük szerint a kálium-kiegészítés segíthet más komplikációk, például a stroke csökkentésében.
Epilepszia
A nátrium- és kálium-egyensúly a testben érzékeny. Dr. Lawrence Wilson, orvos és táplálkozási tanácsadó szerint ez az arány egyensúlyhiánya hozzájárulhat a rohamok kialakulásához. Ez az egyensúlyhiány a szövetek túlzott lebomlását idézheti elő neurológiai szinten, és a korrekció hozzájárulhat az epilepsziás rohamok javulásához.
Enzimtermelés
Az Oregon Állami Egyetem Linus Pauling Intézete szerint korlátozott számú enzim igényel káliumot a termeléshez és az aktivitáshoz. Az adenozin-trifoszfát felhasználásához például az energia előállításához mind a nátrium, mind a kálium jelenléte szükséges. A káliumra is szükség van a szénhidrát-metabolizmusban fontos enzim, a piruvát-kináz aktiválásához.
Csontok egészsége
A test egy törékeny sav-bázis egyensúlyon működik. Frances Tylavsky, a Tennessee Egyetem Preventív Orvostudományi Tanszékének vezető kutatója szerint az étrendi bevitel alapján a sav-bázis egyensúly fenntartása érdekében a test kalciumot húzhat a csontokból. Ez a felfedezés arra késztette a kutatókat, hogy megértsék annak fontosságát, hogy a kálium szerepet játszik a csontokból húzott kalcium mennyiségének csökkentésében, hogy fenntartsák a megfelelő sav-bázis egyensúlyt, amikor a test káliumot képes felhasználni. A kálium szerepe a csontokban lévő kálium, nátrium, kalcium és foszfor koncentrációja és a csontot körülvevő intersticiális folyadék összetett kölcsönhatásán alapul.
