A szénhidrátok, valamint a zsírok és fehérjék képezik az élelmiszer egyik fő kategóriáját. A szénhidrátok elsődleges funkciója a test energiájának, különösen az agynak az ellátása - jegyzi meg a Medline Plus. A szénhidrátok két csoportra oszthatók: egyszerű szénhidrátok, amelyek egy vagy két cukrot tartalmaznak és gyorsabban felszívódnak, valamint az összetett szénhidrátok, amelyek három vagy több cukrot tartalmaznak, és lassabban szívódnak fel. Ajánlott, hogy az összes kalória 40–60 százaléka a szénhidrátokból származjon, bár az összetett szénhidrátok előnyösek. Ugyanakkor nem minden egyszerű szénhidrát található a magasan feldolgozott ételekben, bőségesen finomított egyszerű cukrokkal, amelyek nagyon kevés táplálékot biztosítanak. Egyesek természetesen különböző élelmiszer-forrásokban fordulnak elő.
fruktóz
A fruktóz egy egyszerű szénhidrát, amely egy olyan cukorból áll, amely a gyümölcsökben természetesen megtalálható, jegyzi a Medline Plus. Noha a gyümölcsforrásból származó fruktóz előnyös, mivel vitaminnal és más tápanyagokkal kíséri, az erősen feldolgozott fruktóznak, például az üdítőitalokban és más finomított élelmiszerekben találhatónak, általában magas fruktóztartású kukoricaszirup formájában, kimutatták, hogy negatív egészségügyi hatásokkal jár. A Globe and Mail egy nemrégiben elvégzett tanulmányról számolt be, amely kimutatta, hogy bár az összes cukrok hajlamosak táplálni a rákos sejteket, a fruktóz a rákos sejtosztódás erős aktivátora.
Galaktóz és laktóz
A galaktóz egy egyszerű szénhidrát, amely egy szénsavmolekulából áll, amely természetes borsóban és tejtermékekben fordul elő, bár gyakrabban fordul elő a laktózban, amely glükózból és galaktózból álló kettős cukor, a Vertical Chem Book szerint. Minden 18 000 született csecsemő közül egyiknek genetikai hibája lesz, és nem képes megemészteni a galaktózt. Ez a feltétel azonban önmagában helyes, mivel az érés egy olyan enzim kialakulását eredményezi, amely a galaktózt metabolizálja.
Malátacukor
A maláta bizonyos zöldségekben és sörökben található, jegyzi meg a Medline Plus. A maláta kettős cukor, amelyet két glükóz molekula alkot. A malátacukor, más néven malátacukor, a természetben a legkevésbé előforduló. A sörkészítés során az árpadarakat "malátával" kell ellátni, amely a lehető legmagasabb keményítőtartalom eléréséhez vezet a gabonaféléhez. Ezután a cukrot az élesztők erjesztik, hogy sör jöjjön létre.
szacharóz
A szacharóz egy kettős cukor, amelyet fruktóz és glükóz molekula alkot. A szacharózt általában asztali cukorként használják. Ugyancsak megtalálható a juharszirupban, a barna cukorban, a porcukorban és a répacukorban vagy a nádcukorban. Ezeket a cukrokat, kivéve talán a juharszirupot, finomított cukroknak tekintik, amelyek kalóriát adnak, de hiányoznak más tápanyagokból, például vitaminokból, rostból és ásványi anyagokból, jegyzi a Medline Plus. A finomított cukrokból származó kalóriát ezért "üres kalóriának" kell tekinteni, ami súlygyarapodást eredményezhet. A Medline Plus megjegyzi, hogy a legegészségesebb az asztali cukor helyett a természetes forrásokból, például gyümölcsből, vitaminokkal és más tápanyagokkal szénhidrátokat választani.
