A szervezet energiája az egyszerű cukor-glükózt használja. A fogyasztott szénhidrátokból glükózt nyer. Ha nem eszik rendszeresen, a szervezet nem fér hozzá a glükózhoz, ennek eredményeként csökken a vércukorszintje, ezt hipoglikémia néven ismert állapotnak tekintik. A súlyos hypoglykaemia veszélyes szövődményeket, például rohamokat, eszméletvesztést és halált okozhat.
Fiziológia
Amikor szénhidrátot fogyaszt, a szervezet bontja azokat glükózra, amely a vékonybélén keresztül jut a véráramba. A glükóz jelenléte a véráramban azt jelzi, hogy a hasnyálmirigy felszabadítja az inzulint, amely hozzákapcsolódik a glükózhoz és továbbítja azt a sejtekbe. Sejtjei felhasználják a szükséges glükózt, majd a glükóz fennmaradó részét glikogénné alakítják és a májban tárolják.
Ha egy ideig étkezés nélkül megy, a vércukorszintje csökken, és a hasnyálmirigy egy glükagon nevű hormont szabadít fel, amely a máját felszabadítja a glikogén felszabadításához. Ha túl sokáig megy evés nélkül, a máj glikogénkészlete kimerül, így energiaforrás nélkül maradhat.
Tünetek
A glükóz az agy előnyben részesített energiaforrása. A megfelelő működéshez az agynak folyamatos glükózellátásra van szüksége, amelyet csak a rendszeres étkezés biztosít. Ha nem eszik rendszeresen, az agya éhségig éhezik és számos fizikai tünet jelentkezhet. Az alacsony vércukorszint lehetséges tünetei közé tartozik a zavar, kettős látás, homályos látás, remegés, szorongás, éhség, fokozott verejtékezés és szívdobogás.
Kezelés
Az alacsony vércukorszint kezelésének leggyorsabb módja cukros ételek fogyasztása. A cukor gyorsan áthalad az emésztőrendszeren, és gyorsan belép a véráramba, ami szinte azonnal emelkedik a vércukorszintjén. Kemény édesség, méz, gyümölcslé vagy tiszta cukor segíthet korrigálni az alacsony vércukorszintet, ha elég korán elkapják.
Ha a tünetek súlyosak vagy eszméletvesztés esetén szükség lehet intravénás glükóz beadására vagy a glükagon injekciójára közvetlenül a véráramba.
Megelőzés
Annak elkerülése érdekében, hogy az étkezés elmulasztja a hipoglikémiát, fontos rendszeresen étkezni. Egyél öt-hat apró étkezést a nap folyamán, hogy a test folyamatos mennyiségű glükózt biztosítson. Ha hajlamos a vércukorszint előfordulására, akkor hasznos lehet, ha kemény cukorkát tart magával, vagy tartós szóda kannát tartson autójában. Ha nem tud étkezni, az édesség vagy szóda elég magas szinten tarthatja a vércukorszintjét, hogy megelőzze a tüneteket, amíg enni nem tud.
