Az éhezés az étrend szélsőséges formája. Ha a test nem kapja meg a szükséges tápanyagokat, akkor nem lesz képes fenntartani magát, megfelelően növekedni és megóvni a betegségeket. Ha nem eszik, a tested romlik. Először a mentális és fizikai teljesítményei szenvednek. Végül a test rendszerei elindulnak az energiatakarékosság érdekében.
Kezdeti szakaszok
A sérülés mértéke, típusa és ütemterve attól függ, hogy mekkora a súlya, attól, hogy elegendő táplálékot eszik-e vagy semmit sem, -e korától, egészségi állapotától és sok egyéb tényezőtől. Általában a kezdeti szakaszban fáradtság, szédülés, száraz vagy pikkelyes bőr és gyengeség jelentkezik, valamint erős éhség. A teste reagál az energia hiányára, amelyre energiához szüksége van, jelezve az agyának, hogy tegyen valamit.
Kognitív funkció
Az éhezés a mentális funkciók csökkenését okozza. Mint minden testének, az agyadnak tápanyagokra és energiára van szüksége a megfelelő működéshez. Az éhező csecsemőknek soha nem alakul ki megfelelő agyi működése. A 2 vagy 3 év feletti emberek átmenetileg rossz kognitív funkciókat tapasztalhatnak, de táplálkozásuk után felépülnek. A hangulata valószínűleg megváltozik, amikor elfogyasztják az ételekkel kapcsolatos gondolatok. Idegesnek, ingerlékenynek, mérgesnek, visszavonultnak és depressziósnak is érezheti magát.
Középső szakasz
Táplálékhiánya emésztőrendszeri zavarokhoz, hideg érzéshez, a zajra vagy a fényre való túlérzékenységhez, vízvisszatartáshoz és csökkent libidóhoz vezethet. Immunrendszere nem lesz képes elegendő ellenanyagot előállítani a fertőzés leküzdésére, így gyakrabban fog megbetegedni. Lehet, hogy az ínyed megduzzad és vérzik. A metabolizmus csökken, amikor a test megpróbálja megtakarítani a lehető legtöbb energiát. Súlycsökkenés akkor következik be, amikor a test kimeríti a zsírkészleteket, majd más szöveteket, például izmakat éget. Ezek a változások a megfelelő táplálkozásnál visszafordíthatók.
Záró szakaszok
Végül, ha nem kap elegendő tápanyagot, tartós károsodásokhoz vezet. A fogak lebomlása és a csontok gyengülése az elégtelen kalcium miatt. A hajad ki fognak esni. A szervek elkezdnek leállni a fenntartáshoz szükséges energia és tápanyagok hiánya miatt. A szívizmok gyengülnek, és a végeredmény a rendszer teljes meghibásodása vagy halál.
Nem fejlett országok
Az éhezés és az alultáplálkozás járványos néhány elmaradott országban. A gyerekek a legtöbb kárt szenvednek, mert megfelelő táplálkozásra van szükségük a megfelelő fejlődéshez. Még akkor is, ha hosszú éhezés alatt élnek, rendellenes növekedést és egyéb tartós károsodást tapasztalhatnak meg. Például szinte az összes csontfejlődés felnőttkor előtt zajlik, tehát azok a gyermekek, akiknek nem sikerül elegendő kalciumot elérniük étrendjükben, később felnőttként oszteoporózist vagy más csontösszetétel-problémákat tapasztalnak.
Fejlett országok
Az étkezési rendellenességgel küzdő emberek időnként éhezési technikákat alkalmaznak a fogyáshoz. Például a buleemiában szenvedő emberek étkezés után kényszerítik magukat, ami alultápláltsághoz és éhezéshez vezethet. Az anorexiaban szenvedő emberek, amikor csak lehetséges, kerülnek enni. Ezen állapotok konkrét hatásai a probléma súlyosságától függnek, de szélsőséges esetekben tartós károsodásokat - például alacsony csontsűrűséget, fogszuvasodást vagy gyomor-bélrendszeri problémákat - és halált okozhatnak.
