A probiotikumok és a prebiotikumok elősegíthetik az emésztést és az általános egészséget. A Nemzeti Kiegészítő és Alternatív Orvostudományi Központ (NCCAM) kifejti, hogy a prebiotikumok olyan élelmiszer-összetevők, amelyeket nem lehet emésztni, hanem ösztönzik a probiotikumok növekedését. A probiotikumok olyan mikroorganizmusok, mint a baktériumok, amelyek a bélben élnek, elősegítve az emésztést és az immunitást. Az NCCAM szerint a probiotikumok elősegíthetik a szervezet egyensúlyát, csökkenthetik a gyomor-bélrendszeri problémákat, például a hasmenést, és még az élesztőfertőzéseket is csökkenthetik.
Joghurt
Az NCCAM szerint a joghurt olyan élelmiszer, amely természetesen probiotikumokat tartalmaz. Néhány joghurthoz további probiotikumok vannak hozzáadva. Az NCCAM szerint a leggyakoribb baktérium, amely a probiotikumokat alkotja a joghurtban, a lactobacillus acidophilus és a bifidobacterium bifidum. Néhány joghurtot még a feltüntetett élő, aktív tenyészetek számával is felcímkéztek. Az emésztő hatás szempontjából minél több probiotikumot tartalmaz egy termék, annál nagyobb a termék használatának előnye.
Szójatej
Az NCCAM szerint a szójaitalok, mint például a szója tej, probiotikumokat tartalmaznak, amelyeket a feldolgozás során adnak hozzá. Julie Lanford, a rákra és az immunrendszerre szakosodott regisztrált dietetikus elmagyarázza, hogy ha egy termék kijelenti, hogy „élő és aktív kultúrákat” tartalmaz, akkor probiotikumokkal rendelkezik. Azok az emberek, akik szójatejet fogyasztanak, gyakran azt fogyasztják, tehéntej helyett, mert laktóz-intoleransek. Az "American Journal of Clinical Nutrition" kijelenti, hogy a probiotikumok fogyasztása valójában javíthatja a laktóz emésztését azokban az emberekben, akik laktóz-intoleransek.
hüvelyesek
Míg a hüvelyesek, mint például a lencse, a fekete bab, a vesebab és a csicseriborsó, nem tartalmaznak probiotikumokat, Lanford szerint, „rák-diétának” hívják, prebiotikumokat tartalmaznak. Ezek a prebiotikumok elősegítik a természetes baktériumok szaporodását a bélben. A hüvelyesekben található néhány prebiotikus összetevő például a frukto-oligoszacharidok és az arabinogalaktán, amelyek egyaránt gazdag étrend-rostban. Emésztőrendszeri problémákkal járó emberek számára előnyös lehet, ha több hüvelyes táplálékot fogyasztanak.
Zab
Lanford szerint az egész szemek, mint a zab és a zabliszt, prebiotikumokat is tartalmaznak. Azt is mondja, hogy amikor egy olyan prebiotikumokat tartalmazó ételt, mint például a zabliszt, egyidejűleg fogyasztanak olyan probiotikumokat tartalmazó tápanyagokkal, mint például a szója tej, vagy a probiotikumok kiegészítésével, akkor a kettő együttesen javítja a bélben található egészséges baktériumok előnyeit..
