Ha ételt eszik, az feldolgozódik, és a tápanyagok felszívódnak, miközben átfolyik a bélben, hogy végül székletré váljon. A széklet átjutási ideje a bélben változhat, a különféle elektrolitok koncentrációjától függően, amelyek befolyásolják a bélizomok és idegek működését. A székrekedés a széklet áthaladásával járó fokozott nehézségekre és megterhelésre utal; csökken a széklet áthaladásának gyakorisága.
Székrekedés okai
A székrekedés a bélizom összehúzódásában és relaxációjában részt vevő ionok rendellenességeiből adódhat. Az idegkárosodás, amely stimulálja a bélizom összehúzódást, székrekedéshez vezethet. A csökkent vízfogyasztás és az alacsony rosttartalmú étrend növeli a székrekedés valószínűségét. Idős férfiak székrekedése aggódik a vastagbélrák miatt.
Székrekedés szövődményei
A krónikus székrekedés meghosszabbítja a bél falát és növeli a bél körüli vénás keringés nyomását. A vérek megfelelnek az ereknek, vagyis nyújtják a nyomás növekedését, de nem térnek vissza korábban nem feszített állapotukba; krónikus székrekedés aranyér vagy tágult erek okozza. A bélsár idővel felhalmozódhat és megkeményedhet a krónikus székrekedés miatt.
Elektrolit-egyensúlyhiány
Az alacsony káliumszék székrekedést okozhat. A bélizomsejtből a kálium folyamatosan kiáramlik a sejt külső oldalára. Ha a vér káliumszintje alacsony, több kálium távozik a sejtből. Mivel több kálium folyik ki a sejtből, ellenállóbbá teszi a cellát a membránján áthaladó áram átvitelére, és ezért kevésbé valószínű, hogy összehúzódik és hatékonyan mozgatja a székletét. Az alacsony magnézium szintén alacsony káliumszinttel jár, ezért székrekedést okozhat. Az alacsony kalciumszinthez alacsony magnézium is társulhat, de ez nem okoz székrekedést; a magas kalcium székrekedéshez vezet.
