A sav / bázis egyensúlyt pH-ban fejezzük ki. Egy savas környezet pH-ja kevesebb, mint 7, 4, míg egy bázikus vagy lúgos pH-ja 7, 4-nél nagyobb. A hidrogént kibocsátó molekulák savas pH-t tartanak fenn. Ezzel szemben az alkáli molekulák vonzzák a hidrogént. Az emberi test akkor működik a legjobban, ha közel marad a semlegeshez. 7. Számos vezérlővel van felszerelve, amelyek aktiválódnak, amikor a pH-érték egy vagy másik irányba elmozdul. A test egyes szervrendszerei ugyanakkor fenntartják az egyensúlyt, annak ellenére, hogy különböző összetevőik pH-értéke eltérő. Az emésztőrendszer példája ennek a kiegyensúlyozó tevékenységnek.
Emésztés, 1. fázis
Annak érdekében, hogy élelmet vegyen be, őrölje meg, tápanyagokat extraháljon, majd kivonja azt, ami megmaradt, az emésztőrendszernek különféle pH-értékekkel kell zsonglőrnie. Általában a test 7–7, 4-es pH-t tart fenn. Szájának - az emésztés első leállításának - pH-ja azonban 6, 8, amely tükrözi a parotid és a nyálmirigyek emésztőnedvének bejutását. A szekréciók miatt a száj pH-ja savas módon csökkenni kezd. Ez elősegíti az ételek számára az emésztés elősegítését, miközben a szájából a garatba és a nyelőcsőbe jut. Mindhárom szerv stabil marad, ha pH-ja 6, 8.
Emésztés, 2. fázis
Rágás közben az étel bolus lesz. A bolust a fecske izmos összehúzódásai hajtják meg. Amikor az étel bekerül a gyomorba, az erősen savas pH-t (1, 3) érinti. A sósav szekréciónak köszönhetően a pH-változás lehetővé teszi az élelmiszer szétszerelését. A gyomor az ételt chímmé aprítja, és a vékonybélre való felkészülés során elpusztítja a nem kívánt baktériumokat. A vékonybél első szakaszában a máj belép a nyombélbe, amelynek pH-értéke 6–6, 5. A savassági szint csökkenni kezd, amikor a pH-érték emelkedik.
Emésztés, 3. fázis
A máj tovább mozog a vékonybélbe, amely 7–8 pH-nál kissé lúgosabbá válik. A beleknek, mint a gyomornak, nincs szükségük erősen savas terepre, mert nincs rá szükség. Feladata a vitaminok és ásványi anyagok felszívása. Amint a vékonybél felszívja a fontos tápanyagokat, a csíra peristaltika, izom-összehúzódások útján halad a vastagbélbe. A vastagbélbe való belépéskor a pH-érték 5, 5-ről 7-re változik. Nagyon kevés felszívódás történik ott. A bél felkészül a maradék hulladék eltávolítására a testből.
Miért változik a pH?
Az emésztőrendszer minden egyes szakaszának az egyéni funkcióinak elvégzése érdekében a környezet igényeinek megfelelő pH-t tart fenn. A rendszer első része előkészíti az emésztést. A szakasz gyenge savas környezete megkezdi a folyamatot. A második területnek, a gyomornak elegendő mennyiségű savval kell rendelkeznie, hogy az étel tápanyagokba kerüljön. Amikor azonban az étel tovább folytatódik a belekben, nincs szüksége savra. Mindkét bél közelebb hozza az anyagot a test pH-jához.
