A zsírsavak szénatomláncokból állnak, amelyek egyik végén hidrogénatomok vannak, és a másikhoz savcsoport kapcsolódik. Ezek az étrendi zsírok vagy trigliceridek fő alkotóelemei. A zsírsavak különböző célokat szolgálnak a testben, mint például a sejtmembrán felépítése, az energia előállítása vagy idegsejtek kialakítása. A hosszú láncú zsírsavak legalább 20 szénatomot tartalmaznak.
EHA és DHA
A hosszú szénláncú omega-3 zsírsavakat két csoportra osztják: eikozapentaénsav (EPA) és dokozahexaénsav - DHA. Az EPA 20 szénatomból áll, míg a DHA tartalmaz 22. Az emberi test nem tudja hatékonyan átalakítani a rövid szénláncú zsírsavakat hosszú lánccá, ezért fontos, hogy az EPA-val és a DHA-val ételeket fogyasztunk. Az omega-3 zsírsavak fő táplálékforrása a tenger gyümölcsei, beleértve a lazacot, makréla, szardínia, rákfélék, puhatestűek és tintahal.
Többszörösen telítetlen zsírsavak
A hosszú láncú többszörösen telítetlen zsírok szénatomok láncai, többszörös kettős kötéssel. A DHA és az arachidonsav - ARA - a legelterjedtebb hosszú láncú többszörösen telítetlen zsírsavak az agyban. A csecsemők DHA-t és ARA-t anyatejből vagy kiegészítő tápszerből kaphatnak, míg felnőttek és gyermekek elsősorban tenger gyümölcseiből és tojásból nyerik őket.
Telített zsírsavak
A hosszú láncú telített zsírsavak olyan szénatomok láncai, amelyek hidrogénatomokkal teljesen telítettek. Ez egyenes és merev láncokat hoz létre, telített zsírok szilárdul szobahőmérsékleten. A telített zsírok forrásai a marhahús, sertéshús, bárány, sajt, teljes vagy csökkentett zsírtartalmú tej és tejtermékek, pálmaolaj és kókuszdióolaj.
Egészségügyi hatások
A hosszú szénláncú zsírsavak minden típusának megvan a saját egészségügyi hatása. Az omega-3 zsírsavak csökkentik a vérnyomást, szabályozzák a hangulatot és csökkentik a szívroham kockázatát. A többszörösen telítetlen zsírsavak döntő szerepet játszanak az agy és a látás fejlődésében, különösen csecsemőknél. A csecsemőkkel foglalkozó, a „Pediatrics” folyóiratban 2001-ben közzétett tanulmány megállapította, hogy a hosszú láncú zsírsavak magasabb szintjének való kitettség és a szoptatás hosszabb időtartama jótékony szerepet játszott az agy fejlődésében. A telített zsírok az emelkedő LDL-koleszterinszinthez kapcsolódnak, de az összes telített zsírsav nem egyenlő. Az „American Journal of Clinical Nutrition” -ben 2010-ben közzétett tanulmány megállapította, hogy a szójabab-olajban található hosszú szénláncú telített zsírsav sztearinsav vagy csökkent, vagy nem volt hatással az LDL koleszterinre, míg más telített zsírok megemelte az LDL koleszterint.
