A folsav a természetesen előforduló B-vitamin-folát kiegészítő, inaktív formája. A szervezetbe történő felszívódás után a folsav metabolikusan aktív foláttá alakul. A folát szükséges kofaktor számos fontos anyagcsere-folyamatban, vagyis ezek a kémiai reakciók csak akkor fordulnak elő, ha folát van jelen. Győződjön meg arról, hogy napi 400 mikrogramm folsavat vagy folátot tartalmaz az étrendbe, hogy elkerülje a hiányt.
Vörösvértestek előállítása
Csontvelője naponta több mint 65 millió új vörösvértestet termel a testsúly 10 kilójára. Ez a figyelemre méltó termelési arány folyamatos folát-, vas-, B-12-vitamin és egyéb tápanyag-ellátást igényel. Ha foláthiányban szenved, az új vörösvérsejtek előállításához szükséges genetikai anyag képződése lelassul, ami csökkenti a csontvelő termelékenységét. Ahogy a régi vörösvértestek elhalnak, nincs elég új sejt, hogy helyükre lépjen, ami végül vérszegénységhez vezethet. A szervezet folát-ellátásának feltöltése megfordítja a vérszegénység e formáját. Spenót, kelbimbó, gallér és egyéb zöldek gazdag természetes folsavforrások.
Idegrendszer fejlődése
A folát szükségessége új sejtek előállítására különösen fontos a terhesség korai heteiben, amikor az agy és a gerincvelő kialakul. A foláthiány ebben az időszakban növeli az idegrendszeri születési rendellenességek, különösen az anencephaly és a spina bifida kockázatát. Anencephaly esetén az agy nem fejlődik normálisan, gyakran vetéléshez vagy halottszüléshez vezet. Az anencephalyal élőben született csecsemők általában röviddel születés után halnak meg. A Spina bifida az alsó gerincvelő rendellenes fejlődését írja le, amelynek súlyossága változó. Néhány csecsemőnél a hiba csekély, de a súlyos spina bifida bénulást okozhat a gerincvelő rendellenessége szintje alatt. Folsavat adnak a feldolgozott gabonamagokhoz az Egyesült Államokban, hogy csökkentsék az idegrendszer születési rendellenességeinek előfordulását, amelyeket e vitamin hiánya okoz.
Az aminosavak metabolizmusa
A szervezet aminosavakat épít fel a fehérjék előállításához, és aminosavakat más vegyszerekké alakítja át folátfüggő kofaktorok segítségével. A homocisztein metioninná való átalakulása a folátfüggő aminosav-metabolizmus egyik fontos példája. A foláthiány akadályozza ezt az átalakulást, ami a homocisztein felhalmozódásához vezet a véráramában. Az emelkedett homociszteinszintek fokozott szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázatával járnak.
A gén expresszió szabályozása
A test minden sejtje ugyanazt a genetikai információt hordozza. Bármely adott sejt funkciója és metabolikus aktivitása tükrözi azt, hogy mely gének aktívak vagy expresszálódnak. A folát olyan kémiai reakcióban vesz részt, amely a géneket "csendesnek" tartja. A foláthiány e gén expressziójának szabályozására szolgáló mechanizmus elvesztéséhez vezethet. A gén expresszió folátfüggő szabályozása befolyásolhatja a rák kialakulásának kockázatát, és a folyamatos orvosbiológiai kutatás középpontjában áll.
